GIESBEEK – 65 tweedejaarsleerlingen van Liemers College Zonegge verruilden vorige week hun boeken en schoolbanken in voor prikstokken en handschoenen en frisse buitenlucht. Hun missie tijdens hun eerste MDT-Diensttijd-project de Liemers? Zwerfafval opruimen en onzichtbare plastic bolletjes, ook wel nurdles genoemd, opsporen bij de Giese Kop. 

In de verte zijn de jongens en meisjes al zichtbaar in hun felgele en -oranje hesjes. Gewapend met vuilniszakken en prikstokken gaan ze monter het afval te lijf. De buit: vooral veel verpakkingsafval en sigarettenpeuken. Maar ook een bijzondere vondst: een jbl-box. Die nog werkt ook. Okke, Jan en Bo kunnen hun geluk niet op: “Dit is echt leuker dan op school zitten. Je doet iets nuttigs voor de maatschappij en je mag het ook nog eens met je vrienden doen. Chill toch?”

Vier losse MDT- dagen hebben ze dit schooljaar, waarvan eentje in Nijmegen. Daar nemen ze samen met duizend andere jongeren op 9 april de stad over tijdens de tweede editie van de MDT Takeover Nijmegen. Om samen dingen te doen die de stad leuker, eerlijker en mooier maken. Later volgt nog een week waarin ze de Liemers gaan ontdekken. “Als afsluiting gaan we ook nog een dag naar de Efteling”, verheugen de drie jongens zich nu al.

Nurdles

Even verder op aan de oever van de IJssel is een groepje leerlingen druk bezig met een precisiewerkje. Thomas zeeft aarde, zand en plantenresten met een vergiet, op zoek naar nurdles. Deze kleine plastic korrels vormen de grondstof van bijna alle plastic producten, van tandenborstel tot tuinstoel en zijn met het blote oog amper waar te nemen zijn. Toch zijn ze er ook in de Giese Kop volop. “Ze lekken uit nurdle-productiefabrieken, tijdens transport over land en over zee. Mensen denken hier lekker in de zomer in het zonnetje te gaan liggen, maar ze liggen eigenlijk in de rotzooi,” vertellen Marloes Heebing en Peggy Blaauw van GoClean, de landelijke dataspecialist op het gebied van zwerfafval. GoClean zet zich in om Nederland structureel schoner te maken aan de hand van data.

Het in kaart brengen van de vervuiling van nurdles is hard nodig vertelt Peggy: “Elke nurdle heeft en unieke code, die je onder een microscoop kunt zien. Rijkswaterstaat doet dat voor ons. Dan weet je de bron en kun je actie ondernemen om dit probleem op te lossen en in gesprek te gaan met het bedrijfsleven.”

MDT-coach Roan Geurts leidde de MDT-actie, een mooie samenwerking tussen Hope XXL/MDT, GoClean, het Liemers College en de NME, die voor het materieel zorgde. “Maatschappelijke diensttijd is waardevol omdat het jongeren helpt groeien, nieuwe vaardigheden op te doen en hun eigen interesses te ontdekken. Ze leren het belang van vrijwilligerswerk, krijgen praktische ervaring en bouwen waardevolle netwerken op”, put hij uit eigen ervaring. “Bovendien worden maatschappelijke organisaties gesteund die vaak extra handen kunnen gebruiken. Het is een win-win, zowel voor de jongeren als voor de samenleving.”